按照当地风俗，年猪越早杀越好，林霜和江怀贞鸡叫便起来烧水。客人到的时候清晨的寒气未散，到处都雾蒙蒙的一片。

胡桂英自动请缨，要亲自操刀料理这头猪。

又不是什么好事情，江怀贞才不会跟她争。

等年猪被按倒在台阶上，胡桂英挽起袖子，手里比划着一把磨得锃亮的杀猪刀，一脚踩住猪后腿，朝江怀贞和孙康扬了扬下巴：“按紧了！这货劲儿大着呢！”

江怀贞“嗯”了一声，手臂肌肉绷紧，死死压住猪腿。

孙康也咬牙发力，额头青筋都暴了出来。菜头挤在旁边，学着大人的样子，小手拼命按住猪尾巴，一张小脸憋得通红，嘴里还嚷着：“我、我按住了！”

人手不够，卢二巧和张麦娘也跟着一起上阵，这猪挣扎得厉害，等半天胡桂英还没动刀子，卢二巧骂道：“磨磨蹭蹭的，还等什么呢！”

“等我呢等我呢——”林霜扛着大铁锅赶过来，挪到台阶下边接猪血，等着要做血肠。

胡桂英眼看铁锅放好，手腕一翻，刀尖精准地刺入猪喉，猪血“哗啦”一下喷涌而出，溅进铁锅里。

萍儿和一群小孩围在旁边，又怕又兴奋，捂着眼睛尖叫：“哇——杀猪了杀猪了！”

胆小的大花直接躲到萍儿身后，却又忍不住探出脑袋偷看。

“别怕！”萍儿拍拍她，眼睛亮晶晶的，“待会儿血肠可香了！”

只有小花站在最前面，直愣愣地看着，没有丝毫害怕的感觉。直到听到“血肠”二字，才转过头来，咦了一声，口水沿着嘴角滴下来。

薛鸾晕血，看不得这场面，躲在屋里帮忙看火。

而另一边，江老太和孙大娘坐在矮凳上，手里剥着蒜，嘴里却也没闲着。孙大娘笑眯眯道：“老姐姐，你家怀贞可真是能干，家后面的柴火整整齐齐码了一墙，这小山谷给她料理得井井有条的，真是让人羡慕。”

江老太哼了一声，嘴上嫌弃道：“她哪里能干？整天就知道瞎折腾！”

孙大娘知道她嘴硬，也不拆穿，只是笑着摇头：“你啊，就是嘴硬心软。”

待林霜把猪血接完，张嬷嬷和张麦娘立刻接手，往血里拌面粉、撒调料，动作麻利。

张麦娘一边搅和一边念叨：“这血得搅匀了，不然灌的时候容易结块。”

张嬷嬷笑道：“这都多少年没弄过这东西了，平日想吃，在街上见有人卖又不敢买，肠肠肚肚的，怕他们弄得不干净。”

“那可不，这东西还是得自己弄得吃着才放心。”

胡桂英和江怀贞开始刮猪毛。

冬至提着水壶，将滚烫的开水浇上去，猪皮“滋滋”冒着热气。拿刀背轻轻一刮，黑毛便簌簌落下，露出底下白花花的皮肉。

江怀贞暼她一眼：“手法挺熟练啊？”

胡桂英笑道：“十岁开始家里杀猪我就跟着刮猪毛，我爹不让，我就闹，他没法子，只能随我去。”

两人动作麻利，没几下就把整头猪的毛给剃了个干干净净。

大门的门板子被放下来当案桌，垫了几张香蕉叶子，猪肉被分成两半，抬上桌来。

两人一人一边，剔骨切条。

卢二巧趁着肉刚割下来还热乎着，赶紧把准备好的盐巴给抹上去，一条条垒起来放到缸里腌制，等过两天入味了再拿出来烟熏。

孙康和菜头被分了个处理猪下水的活儿，待胡桂英将猪肚子里的肠肠肚肚给扯出来，两人就着老早就备好的热水，拿着猪肠子翻来覆去地冲水。

萍儿和大花站在一旁捏着鼻子，一脸嫌弃：“孙叔，这肠子好臭啊！”

孙康哈哈大笑，作势要把水往她们脸上甩：“待会儿灌了血肠，你们吃得比谁都香！”

几个小姑娘吓得尖叫连连，飞奔散开。

厨房里热气腾腾，林霜开始淘米煮饭。

薛夫人挽着袖子在旁边切萝卜丝，刀工竟出奇地好。

“婶儿这手艺真不错！”林霜忍不住赞道。